属于食肉目、熊科、大熊猫亚科和大熊猫属较早的哺乳动物。

大熊猫的祖先是始熊猫（Ailuaractoslufengensis），大熊猫的标准中文名称其实叫“猫熊”，意即“像猫一样的熊”。这是一种由拟熊类演变而成的以食肉为主的最早的熊猫。

大熊猫已在地球上生存了至少800万年，被誉为“活化石”和“中国国宝”，世界自然基金会的形象大使，是世界生物多样性保护的旗舰物种。

扩展资料

保护级别：

1、列入《华盛顿公约》CITESⅠ级保护动物。

2、列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）2008年ver3.1————濒危（EN）。

3、列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）2016年ver3.1————易危（VU）。

4、列入《中国国家重点保护野生动物名录》Ⅰ级。

因为大熊猫是世界上极其宝贵的自然历史遗产，具有重要的学术研究价值，其生存和保护现状，为世人所关注。

保护大熊猫的根本措施是保护大熊猫的栖息地，促进野外和饲养大熊猫的繁殖，完善和强化管理手段，采取科学的方法，为大熊猫的生存创造必需的条件，稳定进而发展大熊猫种群数量，发展和恢复大熊猫的潜在栖息。