佛和菩萨的区别主要在于二者的含义、称呼以及地位上的不同。

一、二者的含义不同，

1、佛，意思是“觉者”。佛又称***、应供、正遍知、明行足、善逝、世间解、无上士、调御丈夫、天人师、世尊。

2、菩萨是“菩提萨埵”之略称，又作：菩提索多、冒地萨怛缚，或扶萨，意译作：道众生、觉有情、大觉有情、道心众生。意即求道求大觉之人、求道之大心人。

二、二者的称呼的阶段不同，

1、佛是菩萨最终要达成的境界，只有菩萨修炼得道以后，才能成为佛。

2、菩萨是众生成佛的必经身份，众生要成佛，必须先发大愿心，最主要的有四条即“众生无边誓愿度，烦恼无尽誓愿断，法门无量誓愿学，佛道无上誓愿成。”

三、二者的地位不同，

1、在佛教初创的小乘时期，仅把释迦牟尼累世修行的前身和尚未成佛的悉达多王子称为菩萨。大乘佛教创立后，根据“人人具有佛性，人人皆可成佛”的理论，把凡是立下宏愿，上求佛道，下化众生的都称之为菩萨。

2、后来菩萨这个名称更加扩大化、世俗化，人们把那些精通佛法，德高望众的寺院高僧和在家居士也称作菩萨。菩萨的任务是将所有轮回中的众生度化成佛。